新加坡艺联剧团成立于1957年，是新加坡历史最悠久的华语剧团之一。该剧团的创始人余德宽（笔名申请，1922－卒年不详）当时是友联出版社社长，与教育界、文化界有着广泛的交流。艺联剧团吸引了原属于中教剧团1、中国学生剧团、武汉合唱团的成员加入。艺联剧团的第一代主要团员大多来自于中国高校，积累了丰富的专业话剧制作和表导演经验，如陈振亚、周立良（1925－2019）、柳波、江莎等。因此，艺联剧团的演出在剧本诠释、舞台演绎以及演员台词语音表达等方面独具特色，赢得了广泛好评。

自成立以来，艺联剧团演出了许多海外华语剧作家的经典剧作，如曹禺（1910－1996）的《北京人》（1958）、《雷雨》（1959）；费穆（1906－1951）的《秋海棠》（1958）；周贻白（1900－1977）的《花木兰》（1959）；姚克（1905－1991）的《清宫怨》（1965），以及李健吾（1906－1983）根据法国剧作家萨杜（1831－1908）《托斯卡》改编的《金小玉》（1967）。

1983年，艺联剧团首次在新加坡主办《莎士比亚戏剧展》，由当时的文化部长王鼎昌（1936－2002）亲自主持开幕。同年，由艺联剧团艺术顾问蔡曙鹏执导的莎士比亚《暴风雨》参加了文化部主办的戏剧节。自此，艺联剧团的演出剧目逐渐多元化，其中包括日本狂言《花姑娘》（1985）、弗雷德理克·诺特（1916－2002）的《等待黑暗》（1987）以及弗里德里希·迪伦马特（1921－1990）的《老妇还乡》（2011）等作品。蔡曙鹏编导的跨文化诗剧《茉莉公主》（1984）获得文化部主办的戏剧节的最佳演出奖。

艺联剧团早期主要导演包括陈振亚、周立良、陈婉贞。进入1980年代，蔡曙鹏、张岳成、陈雪华、谢芝炫、黄奕磊等人开始担任导演工作。在1990年代，导演阵容进一步壮大，有张岳成、李伟雄、黄奕磊、华亮（1953－1995）、陈兆锦、邹勇辉等人。进入21世纪，艺联剧团不仅继续与资深导演郑有国、蔡曙鹏、刘莉莎、杨文仲、谢芝炫、陈天赐等合作，还为年轻导演提供机会，例如蔡荣安、邝伟忠、叶向玲、王伟样和李特等人。

相声、小品，儿童剧

此外，从1984年开始，剧团也开始演出相声、小品、原创小戏、诗歌朗诵、诗剧等。其中相声演出持续至1989年，其作品包括《吹牛》（1984）、《征婚》（1986）、《怕鬼》（1988）以及《成语新编》（1989）等。

同时，小品演出及原创小戏也是新加坡艺联剧团的一大特色，例如《金鸡偷油》（1985）、《大家一起来抓坏蛋》（1986）、《一个很久很久以前的故事》（1986）、《看电影》（1989、1990）以及《咖哩啡》（1993）等。2019年，剧团还尝试演出了英语短剧《云吞》。

从1990年代后期开始，直至进入21世纪后，新一代的领导层将艺联剧团带进了与时俱进，不断开拓的新发展阶段。在杨国标、林仰忠、陈雪华等几任团长的领导下，艺联剧团也开始了多部儿童剧的演出，包括《绿野仙踪》（2001、2002、2004）、《马兰花》（2005）、以及与本地新加坡焦点剧场合作的《小白兔快跑》（2011、2012）、《老鼠嫁女》（2013）等。

2016年，艺联剧团举办了建团60周年的系列纪念活动，其中包括在国家图书馆观景阁举行的大型研讨会和朗诵演唱会，以及在旧国会大厦艺术之家小剧场演出的、根据安徒生童话改编的舞台剧《夜莺》。同年，《夜莺》受邀在日本富山举行的国际儿童戏剧节演出。

本地特色原创经典走向世界

作为本地历史最为悠久的两个华语剧场之一，艺联剧团近几十年的艺术特点是其坚持多年的，反映本地普通市民生活、具有本地特色的原创（包括改编或移植）且多次上演的经典剧目。

艺联剧团中不乏潮州籍的资深团员，因此剧团曾经演出改编自潮剧的《换偶记》（1990、1992）。2000年，剧团还演出了移植于中国上海方言同名滑稽戏的潮语版的《七十二家房客》，受到社会与公众的热烈欢迎，翌年再度重演，场场爆满。

艺联剧团潮语版《七十二家房客》演出特刊，2001年。（取自新加坡国家图书馆管理局）

自1991年起，艺联剧团开始积极参与海内外文化交流活动。其首次出国演出的戏是菲德烈·洛特的《等待黑暗》，该剧受邀参加马来西亚国际戏剧节，反响热烈。两年后，剧团又再度受邀参加该戏剧节，剧团便演出了由张岳成和吴正泉导演的《成人的寓言世界》系列，包括《一条线》《世界末日的婚礼》《咖哩啡之歌》等具有本地特色的原创短剧。

早在1984年，剧团便以根据印尼爪哇古典戏剧风格改编演出的跨文化原创诗剧《茉莉公主》荣获文化部主办的戏剧节最佳制作奖，并于2006年、2007年和2009年先后三次在海内外重新上演。

自2002年起，艺联剧团也多次受邀参加韩国的马山国际戏剧节，先后连续达12年之久。2013年，蔡曙鹏编导的《老鼠嫁女》远赴欧洲，在摩纳哥国际艺术节登场。2016年，具有本地特色的《夜莺》也受邀参加在日本举行的富山世界儿童表演艺术节。2017年，王伟样改编并导演的《纪念牌》也受邀在韩国春川国际戏剧节演出。2019年，精简版的《茉莉公主》和《那年、那夜、那些人》又应邀在山东小剧场国际戏剧节展演。

由现任团长陈婉美领导的合唱团，于2014年首次和艺联剧团合作，联合制作了特具本地特色的《那年我们唱的歌》。2018年，陈婉美担任艺联剧团团长后，首次推出的剧目便是反映本地生活的，由许声亮编剧、陈兆锦导演的原创歌舞剧《心中的彩虹》。同年推出的演出还有萧稚龙编导的《武与舞》，这是一个融合了本地武术和街舞元素的制作。

2019年，艺联剧团推出了两部以歌串戏的，反映本地银发族生活的原创剧目《我只在乎你》和《我的歌声里》，以及短剧和现场直播的《咖啡无界限》，尝试以新形式锻炼演员，并吸引新观众群。

冠病疫情期间，艺联剧团将重心转向了直播节目制作，推出了多个线上节目。2022年，艺联剧团恢复在剧场演出，在推出线上节目《艺联剧团新春特备节目：福虎生威美意延年》的同时，也在史丹福艺术中心演出许声亮编导的本地原创剧目《亲情无处不在》等。