新加坡早年的游艺场

游艺场承载着许多本地人的共同回忆，和今天的迪士尼乐园、环球影城等性质相近，都是迎合一家大小的综合娱乐场所。

林德金与欢乐园

本地第一个游艺场是“欢乐园”，乃富商林德金（1882－1938）的产业，并在1921年至1922年间完工，原功能为马来亚婆罗洲展览会的会场。林德金在金门出生，成长于新加坡，后与海峡华人富商王三龙（1857－1918）的长女缔结良缘。¹马来亚婆罗洲展览会占地68英亩，里面设有公园、假山、足球场、体育馆，观众看台、以及可供大型乐队演出的舞台、大小展区、两家戏院、传统街戏、马戏团、旋转木马、水上运动、骑马、击剑、摔跤、拳击比赛等。²展览会结束后，会场改建为欢乐园。

1924年，位于丹戎百加路（旧称，即丹戎巴葛路，今日的林德金路一带）路尾的“欢乐园”由本地侨领李浚源夫人陈德娘（1877－1978）正式开幕，入场券的票价为一角，比同时期在曼舞罗戏院上映的《孤儿救祖记》电影券还低廉。³同年10月，泰国国王拉玛六世（1880－1925）走访槟城、吉隆坡及柔佛时，亦特地选择在午夜时分参观新加坡的欢乐园。⁴除了用拳击赛作为“欢乐园”的卖点之一，有访客曾提到一座八角巨亭“矗立于园中之山岭，三面环海，能俯瞰星洲全景”，亦是欢乐园吸引市民的原因之一。⁵1928年，仅办了四年多的欢乐园因经营不善而结束营业。欢乐园比其他新加坡游艺场（即“三大世界”）创立得更早，因此也被称为“旧世界”。

王氏兄弟与新世界

由王三龙之子王文达（1888－1941）和王平福（1889－1968）于1923年兴建的新世界，则主要以国外的新潮游乐设施吸引本地访客。例如1933年，新世界推出从英国引进的“新奇怪车”、“疯狂屋”等，务必为访客提供一种紧张刺激的体验。同时，装修后的新世界也设有更多的摊位出租，尽量打造开放式的活动空间，人们可以相约看表演、用餐甚至购物逛街。这里也有号称“马来亚最大的冷气舞厅”，王文达的次子结婚便曾在舞厅设茶会招待亲友。⁶新世界亦率先推出有声影片。二战结束后，性感舞后陈惠珍（1925－1987）曾在新世界演出脱衣舞，轰动一时。⁷1987年，当时的业主邵氏机构将土地卖给城市发展集团，后改建为今日的城市广场购物中心。

灸手可热的大世界

位于金声路的大世界是由陈六使（1897－1972）、李春荣、李振殿（1874－1965）、董春波、郑应心（1906－1963）、黄庆发、林西黎七人⁸合资开设的，并于1931年开幕。⁹

大世界附近设有多达五所学校，其中立化中学校舍亦充作成人教育局的黄昏中学，学生们很自然地也被游艺场所吸引。大世界虽是由坟场改建而成，但很快就与新世界齐名，成为灸手可热的娱乐空间。当时的广告显示访客除了可以在内部的环球和青天戏院观赏电影，也能看到溜冰、粤剧以及歌舞团表演。老字号餐馆咏春园以及钻石酒家也设在大世界内。2011年由唐永健执导的同名喜剧片《大世界》就是以大世界为背景铺陈的故事。抗战时期著名的武汉合唱团也曾在大世界、新世界和快乐世界三大游艺场内轮流演出。二战结束后，邵氏兄弟于1941年购得大世界产权，并对其进行整修。1979年，邵氏将产业转售给“糖王”郭鹤年，如今已改建为购物中心，并以“大世界”命名。

位于芽茏的“快乐世界”

快乐世界是本地最迟建成的游艺场，它于1937年由李玉荣（1897－1965）出资兴建，而李玉荣乃《南洋商报》的社长兼总经理。¹⁰1964年，荣华机构接管快乐世界，并在1966年将它改名为繁华世界。快乐世界的特点之一便是设有可容纳一万人的体育馆，是当时新加坡最大的室内体育馆，举办过多场重要的国际比赛、东南亚半岛运动会等。快乐世界舞厅的舞女们也曾为战后失学的孩童筹款办校，并在1946年创办了快乐学校。¹¹快乐世界多次遭受火灾后重建，最终于2000年正式关闭，成为“三大世界”中最后一个被拆除的娱乐场所。¹²

在没有电视和购物中心的年代，人们不约而同地选择到游艺场消磨时光，然而随着电视、录影带和大型商场的出现，人们的娱乐消费模式也相应改变。昔日的游艺场，成为人们记忆中的一部分。