新加坡福建会馆

新加坡1819年开埠之后，吸引不少移民南下，包括以薛佛记（1793－1847）为代表的马六甲峇峇福建富商。不晚于1828年，薛佛记创立了坟山庙宇恒山亭，成为新加坡闽帮活动中心和领导机关。¹

随着经济社会快速发展，人口激增，社会事务与问题日渐复杂，恒山亭作为义山已不适宜处理闽帮事务。于是，陈笃生（1798－1850）、薛佛记等人于1840年创办天福宫，定位为“为我唐人会馆议事之所”。²当时的天福宫不但超越了宗教场所的单纯功能，也跨越了方言帮群，实为当时整体华社的最高管理机关。

注册为“天福宫福建会馆”

1915年，在经历陈笃生、陈金钟（1829－1892）、陈武烈（1874－1934）三任大董事之后，天福宫着手进行现代化改组，申请注册为正式社团。翌年，政府批准豁免注册，正式定名为“天福宫福建会馆”。³自此，庙务与会务虽仍紧密联系，但开始实行分别管理。改组后的福建会馆，第一任正董事是银行家薛中华（1886－1940）。从陈笃生算起，薛中华是福建会馆第四任会长。

1937年，在第五任会长陈嘉庚（1874－1961）的领导下，福建会馆注册为非盈利性质的有限公司，加以改革，引进会员制度，并倡议选举民主化，致力于闽帮的慈善与教育事业的发展。⁴

福建会馆的早年功能

早年的福建会馆的主要功能为：一、社会：为前来谋生的新客提供栖身之所、推荐就业，调解社群纠纷、代办丧事、注册婚姻、购置并管理义山如麟山亭（今已不存）、救济孤老灾民等，并致力于移风易俗，排除迷信，倡导简化改良丧仪和节约婚礼；二、政治：发起组织南侨慰劳团，到中国慰劳抗战将士和流离失所的百姓，联合全南洋闽侨的力量来改善闽政等；三、信仰：通过天福宫进行清明祭祖、妈祖诞、孔诞、中元普渡等；四、教育：自1906年以来，兴学办教，先后创办与接办学校多所，包括道南学校（1931年由福建会馆接办）、爱同学校（1929年由福建会馆接办）⁵、崇福学校（1915年）、光华学校（1953年）、南侨中学及南侨小学（1947年），并于1849年在天福宫西侧设立崇文阁，推广惜字文化。1953年，在陈六使（1897－1972）主政时期，福建会馆捐献523英亩土地作为校址，为1955年南洋大学的正式成立奠定了基石。⁶

转型后的福建会馆

20世纪80年代，不少宗乡会馆的领导开始意识到，原本华人以帮与帮权为主的居住社区结构解体，生活上依赖宗乡会馆的互助作用已经逐渐消失。再加上会馆领导层老化，会员人数减少，后继乏人。于是，在第七任会长黄祖耀（1929－2024）主持下的福建会馆，开始转型。

转型后的福建会馆主要专注于三个功能：推广华族文化、支持教育与社会服务。

1986年，福建会馆文化艺术团成立，开办我国首个华语儿童演艺班，后来增设娃娃班、广播班、书画班等，并组成少儿和青年演艺团，到属校开展演艺课、口语课、故事课、语文营和假期学习营。1989年，文化艺术团开办华族舞蹈团训练班，并在2013年，从业余舞团转型为专业华族舞蹈团。舞蹈团后更名为“新加坡华族舞蹈剧场”，凸显了它为本地华族舞蹈的推广与发展扮演的重要角色。⁷

黄祖耀之后继任福建会馆会长的，依次为蔡天宝、陈精毅和蔡其生。他们皆致力推动文化和教育事业，帮助弱势群体。

2014年，福建会馆文化学院落成，是我国首个由会馆创办的中华文化学院，开办午后学堂、语文、文化和人文课程，包括闽南语入门班，以及重视华语教育的幼儿园。

福建会馆十分重视保留历史和文化记录，至今已出版著作10余种，所涵盖的内容从福建人的信仰、行业、教育、习俗，到历史名人事迹等。

此外，福建会馆每年举办文学奖，有小学、中学组的新蕾奖和大专与大学组的大专文学奖，也举办全国小学华语讲故事比赛、全国小学设计思维挑战赛等。

自2006年起，福建会馆每隔两三年就举办新加坡福建文化节，至2025年已办了八届。

转型之后的福建会馆不再直接办校，而是协助政府优化学校和教育，在属校推行双文化华文优选课程、浸濡计划、福利项目，主办“飞跃教师奖”，为教师提供进修奖学金，给低收入家庭的学生颁发助学金。

福建会馆提供的社会服务主要有两类，一类是慈善捐助，另一类是与文化和教育有关的奖助学金。福建会馆通过福建基金进行慈善与公益捐助，曾捐款予新加坡南洋理工大学、新加坡华族文化中心、戒毒协会、援人协会、好人好事有限公司等。福建会馆也为职员及会员子女，并六所属校学生提供助学金，也为新加坡科技设计大学学生提供奖学金。

从创办天福宫到今天，福建会馆走过了180多年历史，印证了新加坡从开埠到殖民地，一直到建国、独立的历史，也见证了华人从落叶归根到落地生根，以至在本地根深叶茂的过程。