新加坡广东人的会馆

新加坡的广东人和其他籍贯的社团，都是不同时期华人向外移民的历史产物。20世纪中叶全盛时期，本地有约290个广东人的血缘、地缘和业缘性组织。¹这些同乡人汇聚的组织或会馆是当时移民（又称新客）生活上的依靠和精神上的寄托。

“广东人”指的是以粤语为母语的“广惠肇”人士。中国清朝将广东省划分为10个府（口诀：广惠肇潮嘉，雷廉高韶琼）：广州、惠州、肇庆、潮州、嘉应、雷州、廉州、高州、韶关、琼州。其中广惠肇是广州府、惠州府、肇庆府管辖下的各县市统称。在新加坡和马来西亚，广东人的祖籍大多来自占了广东省大部分地区的广惠肇一带。虽然惠州府以客家人居多，但经广州出海，自然而然地融入广州府、肇庆府社群。

广东人也称广府人，广东话（粤语）也称广府话，那是因为广州是广东省行政中心，因此以广（州）府和广州话（白话）为代表。

广东人的血缘与地缘组织

跟随莱佛士船队登陆的台山人曹亚志（1782－1830）于1819年创办的星洲谯国堂曹家馆，是本地第一个血缘组织。曹家馆位于劳明达街和加冷路交界。广东人在此地，也就是加冷河下游，从事锯木、皮革加工和砖瓦制造，后来也发展机械工业。²

曹亚志和来自台山的乡亲成立宁阳会馆（1822），这是新加坡乃至中国海外第一家会馆。³19世纪广惠肇人士所成立的地缘性会馆还有惠州（1822）、中山（1837）、南顺（1839）、冈州（新会，1840）、东安（1870）、肇庆（1878）、番禺（1879）、三水（1886）。宗亲会馆则有刘关张古城会馆（1873）、广惠肇李氏书室（1874）等。⁴

在新加坡，广府相邻的地区可以联合组成会馆。例如南顺会馆就包括了南海县和顺德县。南海和顺德两邑人士前往南非开矿，途经新加坡时，先到香港街乡里住所留宿。东安会馆就包括了东莞县和宝安县（深圳），早年的会员多数是船员。增龙会馆（1947）包括增城县和龙门县两地。

粤剧及醒狮传统

19世纪成立会馆的出发点，都具有“赞助公益事业，协谋桑梓福利”的特性。清末，中国粤剧戏班向外寻求发展。1857年广东梨园子弟在新加坡创建梨园堂。1890年依照殖民地政府要求，以“八和会馆”注册，取义“八堂和合，和衷共济”，期望粤剧戏班和睦共处，将欢乐带给民众。

20世纪会馆的组织方式趋向多元。例如怡怡堂瑞狮团（1920）舞着本地第一头醒狮到广惠肇碧山亭祭祖，通过舞狮团结乡民，多年后才成立鹤山会馆（1939）。⁵1948年成立的顺德会馆，初衷是为了筹款接济家乡水患的灾民，其中不少是南顺会馆的会员。⁶早期这些会馆集中在牛车水一带，随着市区重建，有些在芽笼置业。

三水婆及妈姐的女性互助

20世纪初，下南洋谋生的广东妇女多数来自三水县（今三水区）和顺德县（今顺德区），她们成为三水会馆、南顺会馆和顺德会馆的主要会员。三水女工在建筑工地干活居多，俗称三水婆或红头巾；工地也有一些来自花县和清远的蓝头巾女工。在新加坡当佣人的顺德妇女多数是俗称妈姐的自梳女。⁷妈姐晚年或通过会馆协助回到家乡，或在姑婆屋和斋堂终老。⁸

如今，先民的后代也已经扎根本土，会馆的意义也发生了变化。自1990年代起，新加坡广东人的会馆轮流举办世界恳亲大会，联络世界各地的乡里。这类跨境联谊已成为会馆跟世界接轨的主要活动之一。新加坡广东人的会馆持续维护珍贵文物和历史文化遗产，也着力推广粤剧、舞狮、粤菜、节庆等特色文化。