新加坡开埠初期，最早南来新加坡经商致富或做工赚钱的福建人，不是直接来自闽南的漳泉移民，而是早已旅居马六甲多年的闽南人后裔。由于地利之便，他们最早获悉莱佛士在新加坡开辟自由港口的政策，故以薛佛记（1793－1847）为主的马六甲闽南侨领很快就携带资金南下开辟新市场，至少于1828年就创办了坟山庙宇恒山亭。恒山亭仿照马六甲青云亭和宝山亭模式，同时处理闽南人在新加坡的生活问题，成为新加坡闽帮最早的领导机构，虽不以“会馆”作为名号，但具有外庙内馆性质。

福建会馆与天福宫

当薛佛记退居第二线，并在1839年返回马六甲接任青云亭亭长后，也是来自马六甲的陈笃生（1798－1850年）便晋升为新一代的闽帮领袖。是年，陈笃生率闽帮绅商创建天福宫于直落亚逸街，并于1842年正式落成。天福宫成立之初，闽帮领袖便放眼整个新华社群，旨在通过崇祀天后圣母以联系与团结整个华社。在《建立天福宫碑记》（1850）中，陈笃生等大董事不但以意义较宽的“唐人”自称，也明确表示天福宫也兼具“会馆”功能，如：“复于殿之后寝堂祀观音大士，为我唐人之‘会馆’议事之所”。

恒山亭，1980年。（郭长水收藏，新加坡国家档案馆提供）
天福宫，约1900年。（新加坡国家档案馆提供）

福建会馆同仁后来在天福宫对面的戏台位置建设一座福建会馆大厦，正式从天福宫搬迁出来。尽管如此，在1929年前，由薛佛记后人薛中华（1886－1940）等出任总理期间，该馆仅为少数闽帮领袖控制。直到1929年至1949年期间，由闽南领袖陈嘉庚（1874－1961）任主席时期，在兴办华人教育、完善会馆组织、发展闽人产业、改革民俗丧仪等方面都取得较大进展。尤其是对中国故乡故国各种天灾人祸与反日侵略的筹赈运动中，陈嘉庚着力极深，使福建会馆从一个相对具有局限性的帮派组织，成为团结全新加坡闽侨，乃至马来亚联邦各闽侨会馆以至南洋各地的华侨、华人的领导机构。该一系列运动使陈嘉庚成为新马华侨社会的领袖。

与此同时，来自福建省不同州府的福建移民也纷纷南下，各自建立会馆。

地缘性质的福建人会馆包括：

  • 永春会馆（1867）
  • 福州会馆（1909）
  • 福清会馆（1910）
  • 仁和联谊社（1910）
  • 晋江会馆（1918）
  • 兴安会馆（1920）
  • 安溪会馆（1922）
  • 桃源俱乐部（1923）
  • 惠安公会（1923）
  • 南安会馆（1926）
  • 禾山公会（1928）
  • 漳州总会（1929）
  • 同安会馆（1931）
  • 诏安会馆（1936）
  • 龙岩会馆（1938）
  • 龙溪会馆（1939）
  • 莆中高平公会（1947）
  • 湖峰社（1948）
  • 安海公会（1948）
  • 泉菌江公所（1948）
  • 浯江公会（1953）（1988年迁址金门会馆）
  • 莆田会馆（1957）
  • 武吉班让福建公会（1958）

兼具血缘性质的福建人会馆包括：

  • 福建济阳蔡氏宗祠（1866）
  • 南安罗溪黄氏公会（1947）
  • 福建杨氏公会（1950）
  • 福州洪氏公会（1956）
  • 福清东张同乡会（1964）
  • 开闽王氏总会（1967）（追溯至建于1875年的闽王祠）
上述福建地缘会馆或血缘会馆，绝大数成立于英国殖民时代的新加坡，由福建乡人互相合作，侨领负责创造工作机会，安顿生养死葬等在异乡生存的实际问题，属于福建人在原乡之外建立第二家乡的最高机构，具有从原乡汲取文化养分以在异乡传播与传承华族文化的苦心。自从新加坡走向独立自主之后，宗乡会馆的多项社会功能已由独立政府全面铺设，新加坡各大小会馆也逐步转型，聚焦本土课题，着重本土教育、华族文化精神的传承与推广。