红包

红包是一种将钱装入红色封套的礼金形式。派红包是华人的传统习俗，在节日如农历新年、特殊日子如添丁、庆生、婚礼等喜庆场合，以及乔迁、创业等人生重要时刻，人们通过派红包传递祝福和美好期许。

在新加坡，华人对红包有多种称呼。最常见的有福建话的“angbao”（有时也写成“angpow”）、广东话的“利是”，以及压岁钱。

“祟”的传说

红包的起源可追溯至中国汉朝（公元前202–220）。当时，铜钱有镇恶避邪的作用，人们将铜钱用红绳串起，或用红纸包裹，因为红色在中国文化中象征吉祥与好运。关于这一习俗的起源，最广为人知的传说是“祟”的故事，这也是“压岁钱”的由来。

相传“祟”是一种妖怪，每年除夕夜都会潜入村庄，摸熟睡孩子的头三下。被“祟”触碰的孩子会发烧，因此父母都会彻夜不眠守护孩子，免受“祟”的侵扰。

有一户姓管的人家，老来得子，十分担心“祟”会伤害他们的儿子。夫妻俩用红纸装了八枚铜钱给孩子当玩具。孩子拿着铜钱入睡，铜钱落在枕边。当“祟”到来并伸手摸向孩子时，枕边的铜钱突然发出耀眼的光芒，吓得“祟”落荒而逃。

这件事很快传遍村庄，人们纷纷效仿，用红纸包裹铜钱放在孩子枕头下。从此，“祟”不曾再出现。这些用红纸包裹的铜钱被称为“压祟钱”。

后来，“祟”被同音字“岁”取代，“压岁钱”也逐渐演变为父母在农历新年赠送给孩子的美好祝福。

习俗与禁忌

在农历新年、婚礼和生日等重要场合，派发和接收红包是意义深远的华人传统习俗。为了确保这一传统以吉利的方式传承下去，华人通常会遵循特定的习俗和禁忌。

与红包金额相关的习俗与禁忌

与派发和接收红包相关的习俗与禁忌

其他与红包相关的习俗与禁忌

红包封的演变

如今人们熟知的红包封形式，其起源可追溯至唐朝（618–807）。当时，显贵阶层将礼金装入手工编织的小袋子，而普通百姓则以折红纸的方式效仿。这种用红纸包裹钱币的做法逐渐演变为红包的标准形式。这些红包大多没有图案，但有些人会在正面以书法写上祝语。

进入20世纪，随着出版业的突破进展，新加坡首次出现了大规模生产的红包封。这些早期的红包封设计简洁，通常印有花卉图案，并以黄色油墨印上缀有金粉的吉祥字句。

1930年代，红包封的设计迈入新阶段，变得更加精美。企业也开始印制专属红包封派送给客户，作为一种营销手段。这个时期的红包封通常以中国传统图案为主，例如年柑、牡丹，并印上“福”字等寓意祝福和好运的文字。

在1970年代至1980年代，印制和派送红包封成为许多大企业（尤其是银行和百货公司）的农历新年惯例。随着印刷技术进步，烫金、熏香等创意元素的融入，使红包封的设计更加精致且华丽。由于礼金从钱币转变为纸钞，红包封的尺寸也相应增大。

在1980年代，本地银行也在哈芝节和开斋节前后开始派发“青包”，因为青色是伊斯兰教的传统颜色。这些“青包”印有花卉、民族图案和《可兰经》经文。印度教徒在屠妖节期间也使用类似的封套赠送礼金，封套上通常印有印度教神像、孔雀、大象和油灯图案。

进入21世纪，本地红包市场蓬勃发展，单单银行每年印制与派送的红包封就达数千万个。红包封不仅成为企业在农历新年期间的重要生意来源，也成为收藏家的竞相获取的藏品。

与传统红纸封套相比，现代红包封在材质、颜色和主题上不断推陈出新。随着科技发展，21世纪的红包也与时俱进，人们可通过数码支付平台或二维码发送数码红包。然而，与数码红包相比，大多数本地华人仍喜欢传统红包。

从简单的折红纸到如今丰富的样式，红包随着消费者喜好、社会趋势和科技发展而不断演变。但无论红包的形状或形式如何转变，派发和接收红包的意义始终如一，象征着祝福、感恩和善意，继续成为华人社群不可或缺的传统习俗。