北狮

舞狮是一项拥有超过1500年历史的武术表演，其起源可追溯至中国北魏时期（386－533）。当时，一位胡人以木雕狮头面具在宫廷献舞，舞技精妙绝伦，令皇帝叹为观止，因而被赐名“北魏瑞狮”。到了南宋时期（1127－1279），这种表演已广为流传，并正式称为北狮，成为庆典和节日中的常见表演。¹南狮（又称醒狮）后来在中国广东一带兴起，并逐渐发展为独特的文化传统。

北狮通常由两人舞一头狮子，全身披上缨毛，比南狮更酷似真狮。狮头和狮身紧密相连，舞动时姿态惟妙惟肖。与威猛气势和着重采青表演的南狮不同，北狮较为温顺活泼，动作更为灵活柔和。在新加坡，北狮多见于晚宴和迎宾场合，而南狮则常出现在农历新年庆祝活动和商家开业仪式。

新加坡舞狮表演的发展，与本地的社会文化紧密相连。早年，与其他华族传统艺术一样，舞狮主要由宗乡会馆推广。新加坡精武体育会是另一个积极传承北狮技艺的组织。该武术团体于20世纪初在上海成立，并于1921年在新加坡设立分会，至今仍然活跃。²

新加坡精武体育会与金狮的诞生

新加坡精武体育会最初是一所体育学校，并以推广北狮闻名。然而，由于训练和表演难度较高，北狮在新加坡始终未能广泛流传。1934年，精武元老魏元峰（1906－1984）率先将北狮引入新加坡精武体育会。不幸的是，这批北狮在日据时期（1942－1945）毁于战火。

1930年代，北狮在新加坡兴起之初，面临诸多挑战。当时，新加坡精武体育会使用的狮头由密实的黄泥制成，狮被则以青麻编扎而成，整体重量达10公斤。笨重的造型使表演者动作显得僵硬笨拙，缺乏北狮后来以灵活见长的特色。因此，表演者必须孔武有力，但即便如此，动作仍受到极大限制，难以充分展现舞狮的灵动之美。这让北狮在早期的发展受阻，难以推广。

1945年，为了复兴北狮这门传统技艺，魏元峰从上海精武体育会订制了两头狮子。然而，当这对狮子于1953年运抵新加坡时，依然过于笨重，难以舞动自如。经过多次尝试后，魏元峰意识到这对狮子不适用于舞狮表演。于是，他决定把它们捐赠给南洋大学（1980年与新加坡大学合并为新加坡国立大学），作为文化遗产加以珍藏和展示。

尽管面临挑战，魏元峰并未放弃。他与武术教练方又昌（1904－1972）携手改良北狮的造型。他们舍弃泥沙等沉重材料，改用轻便的竹条制作狮头，并以金纸和染成鲜艳金黄色的羊毛加以装饰，狮被则采用同样染成金黄色的吕宋麻制成。经过不断改良，他们成功将狮头的重量减到3公斤至3.5公斤，狮被则重约2公斤至2.5公斤，使整头北狮比前一版轻了5公斤，让表演者能在舞台上灵活舞动他们创作的金狮。

从1960年代至1980年代，乃至2000年代，新加坡精武体育会的团员持续改良北狮的造型。最初的狮头采用粉红色和黄色，但视觉效果未达预期。于是，他们改用闪亮的金纸装饰狮头，金狮由此诞生。1960年代的北狮造型较为凶猛，但经过多次调整后，到了1970年代，狮子的神态变得更加温顺及富有亲和力。

北狮表演

京剧的影响

1960年，新加坡精武体育会迈出重要一步，成立了京剧团，并邀请天津京剧名家刘福山（1903－1973）担任指导。剧团巧妙融合金狮表演技巧与京剧元素。这种创新结合，再加上富有节奏感的锣鼓声和独特的唢呐声，让表演达到了全新境界。1976年，金狮作为文化象征，被印制在新加坡金融管理局发行的10元纸钞上，彰显其成为本地文化遗产。1972年，金狮登上爱丁堡城堡的舞台。在1972年，1989年及2006年新加坡接待英国女王伊丽莎白二世（1926－2022）来访时，金狮也作为特别表演而亮相。此外，金狮还受邀在新加坡航空公司开通新航线等国际盛事表演，其受欢迎程度可见一斑。

独特的表演风格

金狮表演的最大特色在于金狮与装扮成武士的表演者之间的互动。武士手持象征吉祥的彩色绣球，引逗狮子追逐。绣球由藤条制成，缀有铃铛和丝带，据说象征太阳，代表宇宙力量的平衡。其形状体现了自然的双重力量——创造与毁灭、光明与黑暗。³随着武士熟练地挥舞绣球，狮子以近乎孩子般的热情追逐，展现出活泼与灵巧。在追逐绣球的过程中，狮子不断挑战高难度动作，或跃上高台，或小心翼翼地踩过悬空木板，在大球上保持平衡，或腾空跳跃，甚至用后腿站立，充分展现了表演者卓越与精准的技艺。

为增强表演效果，武士还通过翻跟斗等杂技动作和敏捷地挥舞绣球，与狮子展开了生动有趣的互动。

北狮通常成对出现，狮头上有红色绒球的是雄狮，有绿色绒球的则是雌狮。绒球的起源可追溯至慈禧太后（1835－1908）最珍爱的京巴犬“海龙”。它的耳朵后面有两个蓬松的绒球，一个用红色丝绸制成，另一个则用绿色丝绸制成。北狮的形态与京巴犬或中国守护狮（也称为福狗）相似。

在表演中，新加坡精武体育会的金狮披着光滑笔直的缨毛，巧妙地模仿狮子的嬉戏与守护行为，时而威猛雄壮，仿佛舞台上出现的是真实的狮子。两头成年的狮子有时还伴随着幼狮，展现出天伦之乐。

与时俱进的艺术形式

在新加坡，人们对舞狮的看法多年来不断发生变化。到了1960年代，北狮团和南狮团因与街头帮派扯上关系，声誉一度受损。然而，当时的休闲娱乐选择不多，一些年轻人将舞狮视为一种自我表达的方式。为了振兴这一技艺，舞狮团开始推进现代化改革，举办舞狮比赛，展示舞狮的体能技巧和武术元素，吸引年轻人参与，并借此摆脱过去的负面印象。自1995年以来，义安城全国舞狮锦标赛每年在乌节路举行，成为舞狮复兴的重要里程碑。这个面向公众的活动，以南狮表演为主，结合了戏剧化表演和叹为观止的杂技动作，让舞狮成为本地体育与文化的骄傲。

新加坡精武体育会的金狮也在本地不同文化活动中演出，例如在牛车水举办的五脚基节、新加坡文化遗产节，以及七夕节。此外，该会也积极运用社交媒体，提高人们对罕见金狮舞的认识和欣赏。

另一个以北狮闻名的团体是成立于2004年的新加坡文扬龙狮运动协会。自2006年起，该协会便投入北狮表演的训练，并于2007年以醉狮表演夺得第13届义安城全国舞狮锦标赛冠军。这对当时还是年轻舞狮团的文扬来说意义非凡。文扬的北狮也曾于2006年、2010年和2011年在新加坡的赛事夺冠，并在中国上海和江西九江的舞狮赛事中赢得亚军。文扬的一对白色银面雪狮在新加坡独一无二，其表演融合了《好汉歌》的旋律，在2019年义安城全国舞狮锦标赛中赢得了公众的广泛赞誉。

如今，北狮狮艺在新加坡仍持续蓬勃发展，成为备受尊重的本地华族传统文化，同时也是一个活力充沛的现代表演艺术。