南洋厦语片皇后：庄雪芳

庄雪芳是一位对歌台文化和厦语电影有着重要贡献的艺人。她出生于新加坡，在此地度过了童年和青少年岁月。

1947年，庄雪芳年仅15岁就跃身成为新马著名的歌台明星。当时的庄雪芳，经常到新世界安乐亭歌台的后台去听歌。歌台前辈马荣（生卒年不详）见她活泼好学，又对舞台充满热爱，开始教她唱歌。后来庄雪芳得到在安乐亭表演的机会，开启了她的演艺生涯。这时期的歌台明星大多只是站着歌唱，不会有太大的动作，但庄雪芳另辟蹊径，向白言（1920－2019）等从上海移居新加坡的歌台表演前辈学习，发展出又唱又跳且多方位的独特台风，并积极参演话剧表演，名声大噪。随后，庄雪芳创立了白雪歌舞团以及之后的庄雪芳歌剧团，在长途旅行尚未流行的1940年代至1950年代，她带着歌舞团在新加坡和马来亚（远至吉打）各地巡回演出，甚至远到菲律宾。

“厦语片皇后”

在歌台界闯出名堂的庄雪芳，在厦语电影鼎盛发展的1950年代中期，受邀参演厦语电影。1957年，庄雪芳在国语片《神秘美人》里客串演出，表演伞子舞和绸子舞。同年，菲律宾华侨商人施维熊（生卒年不详），与华夏电影公司和新加坡的荣华影业公司合作，邀请庄雪芳到香港主演厦语片《天涯歌女》（又名《歌女白兰花》）。庄雪芳与吴荣华（1923－2015）谈妥条件后，便飞往香港展开她的电影生涯。《天涯歌女》于1958年在新加坡首映，立即造成轰动，从此庄雪芳便将事业重心转向电影制作。从第一部《天涯歌女》到1971年宣布退出影坛，庄雪芳一共参演约30部厦语片，数目可观，且全都担任主角。凭着她的知名度，以及在厦语影业里的成就，庄雪芳被冠上“厦语片皇后”的美誉。

庄雪芳在厦语电影圈打响名堂之后，便如同当初在歌台闯荡时那般，创建起自己的厦语片制作公司——庄氏影业公司。不管是在声浪、数量或是质量上，庄雪芳参演及制作的厦语片无疑壮大了1950年代厦语电影的声势与地位，使之足以与当时的国语片、粤语片平起平坐，形成学者所谓的，华语电影“三脚鼎”（三足鼎立）的局面。

庄雪芳转战电影以后，并未完全暂停她的歌台事业。当时的华语电影圈子里流行“随片登台”，即配合片子的放映，巡回登台演出。跃身影圈的庄雪芳遂常到台湾及东南亚各地随片登台，她所到之处，往往吸引大批影迷和歌迷追随，把场地挤得水泄不通。

庄雪芳主演的最后一部电影，一般认为是1962年首映的台湾电影《龙山寺之恋》。她在片中饰演只谙国语（普通话），不谙闽南语（厦语）的外省人。以这样的角色为庄雪芳的电影事业做个总结，其实正微妙地反映了当时厦语片逐渐式微，被国、粤语片取代的趋势。此后庄雪芳逐渐告别歌台与影坛，回到新加坡，以后再度登台多是为了慈善义演。