先驱音乐家：连荣史

连荣史，1938年生于新加坡，为新加坡华乐先驱人物，以演奏古筝闻名。连荣史音乐的启蒙，来自南洋客属总会国乐部（1965年改名儒乐部，1970年代没落，2003年改称汉乐团）。他在九岁起就看着国乐部的老先生平日合奏外江乐（今称广东汉乐），会馆社庆时则演出外江戏（今称广东汉剧），渐渐跟随廖超栋（生卒年不详）、何常福（生卒年不详）学“桐筝”（传统十六弦钢弦筝），弹奏《三串》《南正宫》等曲目。

从外江乐到华乐

连荣史还参与1953年成立的新加坡华文中学生联合会的音乐活动，当时人数不多，由陶融儒乐社的音乐指导黄汉民（生年不详－1961）传授外江乐，演奏《流水》《上天梯》《琵琶词》《南正宫》等曲目。较密集的华乐活动，则是1959年，陶融儒乐社在原本的外江乐之外，成立第二乐队，演奏华乐。这个乐队起初约有20人左右，由杨浩然（1928－2017）指导。杨浩然拿出数百元的存款添购乐器，无法购置的低音弦乐器，则共同摸索制作。团队后来扩大到三、四十人。1960年8月4日，陶融为国家剧场筹募基金，在维多利亚剧院演出，节目中有连荣史古筝独奏《渔舟唱晚》以及《彩云追月》《浔阳夜月》《金蛇狂舞》等曲目，为新加坡华乐发展初期的重要里程碑。

陶融的华乐队1962年解散后，乐器转至新成立的康乐音乐研究会，连荣史持续参与华乐活动，并担任指挥，如1966年在维多利亚剧院音乐晚会压轴的华乐大合奏《东海渔歌》¹。1973年中艺民族乐团成立，连荣史为发起人及三位指挥之一（另两位是叶耀基、洪南成），编配《一梭一箩记心头》（1978年）、作曲《山河颂》（1975年首演）、《劫》（1980年首演，后改名《南洋之歌》）等，后两首为当时最大型的华乐合奏曲，配器丰富，长度将近20分钟。1987年中艺民族乐团解散，连荣史的音乐活动，转至南洋客属总会，带领新成立的华乐团，乐队规模曾经多达五、六十人。

《山河颂》

《劫》

精进音乐造诣

音乐虽是连荣史的业余爱好，但他不断精进，约1963年，在卖破烂处购得旧的大提琴，修补之后，开始学习，师从留学台湾师范大学音乐系的傅金洪（生卒年不详），后取得新加坡英国皇家音乐学院联合委员会大提琴演奏最高级别，并继续自学乐理与作曲。1980年起，到上海音乐学院进修，持续20余年，学习新式的二十一弦缠弦古筝，河南、山东、浙江等地的传统筝曲及新编筝曲。

发扬独具特色的客总汉乐

1980年代，地方戏日渐没落，华乐兴盛，连荣史长期参与南洋客属总会音乐活动，担任客属总会汉乐团指导老师、华乐团驻团编曲、助理指挥、大提琴指导老师，尝试将华乐的配器、演奏方式，运用到汉乐、民歌演奏，以合奏丰富的音响，提升演出表现。他的创作，保留汉乐、山歌的部份元素，不仅观众易于亲近，学习者亦能上手演奏，成为客属总会汉乐演奏之特色。历年整理、配器、编曲累积的曲目，客属总会于2011年出版，共有四集总谱：《传统汉乐2010》（主要是将工尺谱整理为简谱）、《传统汉乐合奏2010》（重新编曲配器）、《山歌乐曲合奏2010》（重新编曲配器）、《创作大合奏2010》（包括华乐合奏、本地创作等），第五集则为《乐理基本概念简介》；续又整理《传统汉乐汉韵筝谱》（2012年，未出版）。

研发“新提胡”乐器

有鉴于胡琴第三把位高音区的音色不佳，音量又小，影响在华乐团的表现力，经过10余年的尝试，连荣史终于在2024年发表其研发制作的“新提胡”乐器，也创作乐曲两首，展现新乐器的音色及表现。新提胡是四条弦的胡琴，改良过程亦参考苗族果哈、维吾尔族胡西塔尔这两种拉弦乐器，最终借鉴小提琴的外型、琴弦及定絃（由低音至高音，依序为G、D、A、E），配上指板，扩大共鸣箱，将琴弓移出弦外，仿大提琴竖靠的演奏方式。虽是陌生的音色，滑音表现亦与胡琴不尽相同，但能够使用第四把位，音域达五个八度，高音稳定且浑厚。

《南正宫》

《渔舟唱晚》

连荣史是新加坡华乐多才多艺的前辈，从外江乐入手，继而学习华乐，他具有演奏家的才华，擅长古筝、大提琴，无论独奏或合奏，皆能深情演绎。自1960至1990年代，经营中艺音乐中心（后改名“忠艺”），以教授古筝为主，并代理经销中国古筝，为新加坡筝乐的重要推手。他还能够编配及创作乐曲、担纲指挥、改良乐器，遂能凝聚音乐爱好者，以中小型乐团的模式持续在民间活动。他也试图透过编曲与乐团活动，连结汉乐与华乐，使两者互为养分，延续民间音乐的活力。